Com a colaboração de políticos e organizações de base, a Bolívia está decidindo passar a Lei da Mãe Terra, que vai conceder à natureza os mesmos direitos e protecções, dos seres humanos. A parte de legislação, chamada de "la Ley de Derechos de la Madre Tierra", destina-se a promover uma mudança radical de atitudes e ações de conservação, para impor novas medidas de controlo sobre a indústria, e para reduzir a destruição ambiental
A lei redefine os recursos naturais como bênçãos e confere os mesmos direitos à natureza que aos seres humanos, incluindo: o direito à vida e à existência; o direito de continuar os ciclos vitais e processos isentos de alteração humana, o direito à água pura e ar limpo , o direito ao equilíbrio, o direito de não ser poluída, e o direito de não ter estrutura celular modificada ou alterada geneticamente. Talvez o ponto mais controverso é o direito "de não ser afectada por mega-infra-estrutura e desenvolvimento de projetos que afectam o equilíbrio dos ecossistemas e as comunidades locais habitante".
No final de 2005, a Bolívia elegeu seu primeiro presidente indígena, Evo Morales. Morales é um campeão de rodeios para a protecção ambiental, requerendo mudanças dentro de seu país e na Organização das Nações Unidas.
A Bolívia, um dos países mais pobres da América do Sul, há muito tempo teve de lidar com as consequências de práticas destrutivas industriais e as mudanças climáticas, mas, apesar dos melhores esforços de Morales e membros de sua administração, as suas preocupações têm sido largamente ignoradas na ONU.
Apenas no ano passado, em 2010, ministro das Relações Exteriores boliviano, David Choquehuanca, expressou a sua angústia ", sobre a inadequação dos compromissos de redução de gases com efeito de estufa assumidos pelos países desenvolvidos no Acordo de Copenhaga".As suas observações foram pontuadas pela afirmação de que alguns especialistas previam uma subida da temperatura "superior a quatro graus acima dos níveis pré-industriais." "A situação é grave", Choquehuanca afirmou . "Um aumento de temperatura de mais de um grau acima dos níveis pré-industriais resultaria no desaparecimento da nossa geleiras nos Andes, e a inundação de várias ilhas e zonas costeiras".
Em 2009, logo após a resolução da Assembléia Geral de designar 22 de abril "Dia Internacional da Mãe Terra", Morales dirigindo-se à imprensa , afirmaou "Se queremos defender a humanidade, então precisamos salvar o planeta. Essa é a próxima grande tarefa da Organização das Nações Unidas ". Uma mudança na constituição da Bolívia no mesmo ano, resultou em uma reformulação do sistema jurídico - uma mudança a partir do qual esta nova lei surgiu.
A Lei da Mãe Terra tem como fundamento vários dos dogmas da crença indígena, inclusive que humanos são iguais a todas as outras entidades. "Nossos avós nos ensinaram que nós pertencemos a uma grande família de plantas e animais. Acreditamos que tudo no planeta faz parte de uma grande família", Choquehuanca disse . "Nós os povos indígenas podemos contribuir para resolver crises energéticas, climáticas, alimentares e financeiras com os nossos valores." A regulamentação dará ao governo novos poderes legais para monitorizar e controlar a indústria do país.
"As leis existentes não são suficientemente fortes", disse Undarico Pinto, líder da Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (um grupo que ajudou a redigir a lei e que conta com cerca de 3,5 milhões de menbros). "Isso vai tornar a indústria mais transparente. Permitirá que as pessoas possamregular a indústria a nível nacional, regional e local.”
A Bolívia irá criar um Ministério da Mãe Terra, mas além disso, há poucos detalhes sobre como a legislação será implementada. O que está claro é que a Bolívia terá que equilibrar estes imperativos ambientais contra as indústrias - como o de mineração - que contribuem para o PIB do país.
Êxitos ou fracassos da Bolívia com esta implementação podem muito bem influenciar as políticas de países ao redor do mundo. "Vai ter enorme ressonância no mundo", disse o ativista canadiano Maude Barlow. "
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