A data, que coincide com o dia de São Francisco de Assis, padroeiro dos animais, celebra-se desde 1931 quando foi instituída para alertar para a causa das espécies ameaçadas, tendo hoje um âmbito muito mais amplo.
O “Dia Mundial do Animal” surgiu em 1931 no âmbito de uma conferência sobre ecologia, tendo como objectivo alertar para a causa das espécies ameaçadas.
O dia 4 de Outubro foi seleccionado como data de celebração por ser tradicionalmente o dia de S. Francisco de Assis, padroeiro dos animais. No entanto, actualmente o “Dia Mundial do Animal” é celebrado por todo o mundo independentemente da religião e tem um significado muito mais amplo.
São 4 os grandes objectivos das celebrações que decorrem em 2010 em pelo menos 88 países: celebrar a vida animal em todas as suas formas, celebrar a relação entre a Humanidade e o Reino Animal, promover o reconhecimento dos diferentes papéis que os animais desempenham na nossa vida e agradecer pela forma como a enriquecem.
Em Portugal a data é comemorada um pouco por todo o país, quer por Associações de amigos dos Animais, escolas, quer por Câmaras Municipais (ex:Seixal, Guimarães, Ponta Delgada, Torres Novas) e respectivos canis e gatis, através de variadas actividades que tiveram lugar no fim-de-semana e se prolongam pelo dia de hoje.
Estas incluem campanhas de adopção de animais de estimação, demonstração de acções de terapia assistida com animais, da importância de cães na busca e salvamento de pessoas e acções de sensibilização para a importância da recolha dos dejectos caninos em espaços públicos, entre outras.
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